介质滤波器的种类繁多,不同的种类应用的频率范围及场合不同。介质滤波器是通过介质谐振器之间的耦合构成。介质谐振器滤波器的Q值高、插入损耗低、尺寸小、重量轻,被广泛应用在无线基站、卫星通信、导航系统、电子对抗等系统中。
介质滤波器由几个耦合在一起的介质谐振器组成。金属腔谐振器的主要损耗来自导体的损耗。介质滤波器采用电介质(如微波陶瓷)代替金属导体,可以限制腔体中的电磁场,因此具有较高的Q值。
据电磁波的传播特性,当电磁波从高介电常数介质进入低介电常数介质时,会在介质的界面处发射和折射。当入射角大于或等于临界角时,电磁波将被全反射。介质的介电常数越高,临界角越小,越容易发生全反射现象,越容易在介质表面形成磁壁。介质谐振器由被磁性壁包围的介质块组成。这种微波谐振器由高介电常数、低损耗的介质材料制成,基本将电磁能量集中在谐振腔内,辐射损耗很小。介质本身的损耗决定了谐振器的Q值,即Q=1/tanδ。一些常见介质材料的损耗角正切通常为0.0001 ~ 0.0002,其Q值可达500 ~ 10 000。正是因为介质的品质因数很高,大部分电磁能量集中在介质谐振器中,所以电磁振荡容易维持。因此,介质谐振器可以用作滤波器。目前,陶瓷介电材料的相对介电常数约为39,最大可达90以上。因此,使用介电材料作为谐振器可以大大减小滤波器的体积和质量,并且不会降低滤波器的性能。